총선 앞 잇따르는 양당 대표 퇴진론…신당, 반사이익 볼까

더불어민주당 이낙연 전 대표가 11일 오후 서울 종로구 사무실에서 무소속 이상민 의원과 대화를 나눈 후 배웅을 하고 있다. 연합뉴스

거대 양당 체제가 위협받고 있다. 국민의힘과 더불어민주당 내부에서 당 대표를 향한 사퇴 요구가 이어지고 있기 때문이다. 이에 정치권은 양당의 혼란을 틈타 신당 창당에 나선 국민의힘 이준석·민주당 이낙연 전 대표의 낙준연대가 반사이익을 누릴 수 있단 분석도 나온다.

국민의힘 내부에선 김기현 대표를 향한 비판적 목소리가 이어지고 있다. 주된 이유는 혁신위와의 갈등 때문이다. 국민의힘 하태경 의원은 최근 김 대표를 향해 "쇄신 대상 1순위는 김기현 대표다. 불출마로는 부족하고 사퇴만이 답"이라고 직격했다.

민주당 내부에서도 이재명 대표의 사법 리스크 등을 두고 사퇴 목소리가 커지고 있다. 조응천 의원은 최근 '원칙과 상식' 주최 토론회에서 이 대표가 최근 본인에게 '뭐가 문제냐'고 물었다는 사실을 밝힌 후 "몇 년 동안 수도 없이 얘기했는데 뭐가 문제냐고 하니 정말 막막하다"고 날을 세웠다.

정치권에선 양당 지도부의 혼란을 틈타 새로운 정당이 떠오를 수 있다는 분석도 나온다. 양당 모두 지지율이 박스권을 벗어나지 못하고 있고 무당층 비율도 상당하기 때문에 거대 양당에 지친 유권자들에게 신당이 대안이 될 수 있다는 것이다.

특히 국민의힘 이준석 전 대표와 민주당 이낙연 전 대표가 연대 가능성을 열어둔 점을 두고 정치권의 관심이 쏠리는 것도 사실이다. 한 정치권 관계자는 "현재 여야 모두 당 대표를 두고 내부 파열음이 상당하다. 정치는 끝까지 결과를 알 수 없지만, 만약 양당 전 당 대표가 뜻을 모아 새로운 당을 추진할 경우 흡수력과 파급력을 무시할 순 없을 것"이라고 분석했다.

국민의힘 하태경 의원은 양당 전 대표의 연대 가능성을 높게 평가했다. 하 의원은 이날 BBS 라디오에서 "(이준석·이낙연 전 대표) 둘 다 (당을) 나가게 되면 당연히 합친다"고 예상했다. 그는 "양당이 극단적인 세력한테 포위되어 있기 때문에 중도의 공간이 굉장히 넓다"며 "소위 '낙준 신당'이 생기면 과거 안철수 국민의당 이상의 성공을 할 것"이라고 전망했다. 다만 정치권에선 두 전 대표의 연합 움직임이 여론 주목도를 높이기 위한 목적이라는 의견도 존재한다.

이 밖에도 정의당 류호정 의원과 금태섭 전 의원이 창당을 선언한 '새로운선택'도 대안이 될 수 있을지 여부도 관심이다. 금 전 의원과 류 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "우리나라에 '제2차 성평등'이 필요하다"며 '병역에서부터 가사까지 성평등' 정책을 제시했다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com