[사설] 정치연단에서 커피축제까지, '동성로 르네상스'가 대구의 부활

동성로는 대구를 대표하는 공간이다. 역사성과 함께 패션 유행의 첨단을 달리며 전국적인 명성을 떨쳐왔다. 지금도 전국 최대 상가 밀집지역이다. 대구 읍성의 동쪽 성(城)이란 명칭에서 유래하듯 근대 한국사회의 한 축을 형성한 곳이기도 하다. 부도심이 확장되기 이전, 대구 사람들은 모두 동성로로 몰려들었다. 반면 근년 들어 유동인구가 줄고, 청년층 중심의 거리로 국한되면서 활력이 떨어졌다. 한때 동성로를 상징했던 대구백화점이 문을 닫은 것이 단적인 예다.

대구시가 홍준표 시장체제로 전환하면서 '동성로 르네상스'를 부르짖고 있다. 도심의 융성 없이는 도시 전체의 발전이 없다는 문제의식에서 비롯됐다. 사실 동성로는 보석 같은 자원을 갖고 있다. 6·25 전란 통에 피란온 문화예술인들의 둥지였고, 세계적 조명을 받는 길고 긴 근대골목을 보유한 지역이다. 경상감영공원에다 2천년 역사의 달성토성(달성공원)도 인근에 자리한다. 외국 관광객이 가장 먼저 둘러보는 곳도 동성로이다. 대구시와 중구청이 동성로 관광특구에 심혈을 기울이는 배경이기도 하다.

도시의 융성은 특정 정책 하나로만 성공할 수 없다. 문화·경제·정치의 모든 요소들이 가미돼야 한다. 동성로는 정치인의 단골 유세현장이자 버스킹의 무한 공간이 될 수 있다. 청소년은 물론 장년층도 옛 기억을 추억할 공간으로 거듭나야 한다. 영남일보가 23~24일 양일간 '동성로 28 아트스퀘어'에서 커피의 선도도시인 대구를 반추하고, 동성로에 향기를 불어넣겠다는 취지로 펼치는 '제6회 대구 커피&베이커리 축제'도 그런 일환이다. 올 연말 개통될 대구권 광역철도도 구미와 경산을 비롯한 주변 도시와 일일 생활권을 형성하면서 동성로 활력에 힘을 보탤 것이다. 대구의 얼굴, 동성로의 부활은 어쩌면 대구의 비상을 여는 첫 단추일지 모른다.

논설실 기자

기사 전체보기

영남일보

로고

로고

영남일보TV