[뉴스後] 영남일보 집중 보도 ‘대구 지방의회 부적절 국외출장 의혹’ 경찰 수사 본격화

지난해 대구 지방의회 ‘해외출장 항공료 부풀리기’ 의혹 등 단독 보도
대구경찰, 대구시의회와 기초의회 5곳 등 대구 지방의회 6곳 압수수색

의회 관련 이미지. 영남일보DB

지난해와 올초 영남일보가 집중보도한 대구지역 일부 지방의회의 항공료 부풀리기 등 '부적절 국외출장' 의혹(영남일보 2024년 12월17일·18·19일, 2025년 1월15일자 보도)과 관련해 경찰 수사가 본격화됐다.

20일 영남일보 취재를 종합하면, 대구경찰청 반부패·경제범죄수사대는 이날 대구시의회와 지역 5개 기초의회를 대상으로 압수수색을 했다. 이들 지방의회가 출장비를 부풀려 집행하는 등 국외출장 과정에서 부적절 행위가 다수 있었다는 의혹을 면밀하게 들여다보기 위한 것이다.

압수수색 대상 지방의회는 대구시의회를 비롯해, 동구·서구·북구·달서구·군위군의회 등 모두 6곳이다. 6곳 중 4곳(대구시의회·수성구·동구·군위군의회)은 지난해 본지 취재를 통해 국외출장 위·편법 의혹이 지역사회에 최초로 알려진 바 있다.

이번 압수수색에서 대구 경찰은 각 의회가 수년간 집행한 국외 출장비 자료 등을 확보한 것으로 전해졌다. 경찰은 압수수색에서 확보한 자료를 토대로 국외출장비가 부풀려 집행된 사례 등이 있는지 확인할 예정이다.

앞서 지난해 12월, 국민권익위원회는 '지방의회 국외출장 실태점검' 결과를 발표했다.

당시 영남일보 취재 결과, 대구시의회와 수성구의회, 동구의회, 군위군의회 등도 부적절 국외출장으로 적발된 사실이 확인됐다.

출장자(지방의원)가 자기 출장을 '셀프 심사'한 사례, 관광지 위주 일정 출장에서 인솔자 비용을 예산으로 지출한 사례, 일부 의원이 출장을 취소했음에도 여비 환불을 받지 않은 사례 등 부적절한 사례들이 취재 결과 다수 드러났다.

아울러 지역 일부 지방의회에선 해외출장과 관련해 항공료 과다청구 등 이른바 '비정상 경비'가 위·편법적으로 지출됐다는 의혹도 추가로 제기됐다. '항공료 2배 이상 부풀리기' 등으로 실제 항공료보다 높은 금액을 과다 청구한 의혹이 대표적이다.

시민들은 냉소적인 반응을 보였다. 이날 오후 대구 동성로에서 만난 한 30대 직장인은 "가뜩이나 외유성 국외출장에 대해 부정적인 이미지가 강한데, 경비 부풀리기 의혹 등이 제기된 건 정말 실망스럽다"며 "수사를 통해 진상이 철저하게 규명되고, 자성의 계기도 마련되길 바란다"고 말했다.

우리복지시민연합 은재식 사무처장은 "지금까지 지방의원들의 해외연수 지역으로도 '세계여행지도'를 그릴 정도다"라며 "지방의회는 가성비 최악에 잡음과 일탈로 점철된 해외연수를 당장 중단하고, 경찰은 이번 기회에 해외연수의 비리와 부정을 뿌리 뽑을 수 있도록 철저히 수사해주길 바란다"고 강조했다.

노진실기자 know@yeongnam.com 이동현(사회)기자 leedh@yeongnam.com

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