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[이슈분석] 尹 대통령의 대선공약 '대구 경제엔진' 성장동력 살려야

2022-08-26

예타 탈락 로봇테스트필드
'답보' 대경경제과학연구원
디지털데이터 산업거점 등
지역미래먹거리 발굴 화답을

윤석열 대통령이 25일 충남 천안시 재능교육연수원에서 열린 '국민의힘 2022 국회의원 연찬회'에 참석해 발언을 하고 있다. 연합뉴스

‘서비스로봇 글로벌 허브도시 도약’ ‘연구개발(R&D) 컨트롤타워 대구경북경제과학연구원(가칭) 건립' 등 정부가 대구 미래 먹거리 확보를 위해 대선공약으로 약속한 핵심 사업이 상당수 제자리걸음이다. 오히려 수도권의 규제 잠금장치를 풀려는 시도까지 최근 감지되면서 지역 사업추진 동력이 잔뜩 움츠려 있는 모양새다.

'국립' '국가' 간판을 내걸고 추진하려던 대구 경제엔진 장착사업이 공수표가 될 수도 있다는 걱정이 새어 나오는 배경이다. 이 때문에 정부의 '국가균형발전 의지'가 흔들릴 수 있다는 우려마저 나온다. 담대하고 소신 있는 '추진력'이 절실한 상황이다.

대구가 추진하는 국가 로봇테스트필드 조성 사업(3천84억원)이 최근 정부 예비타당성조사(예타)를 통과하지 못했다. 평가과정에선 지방에 과대한 인프라가 구축된다며 투자 규모를 축소하려는 움직임이 감지됐다. 결국 수도권과 나누자는 얘기다. 이대로라면 올 연말 예타 재신청을 해도 반쪽짜리가 올 수도 있다. 지난해 8월 로봇테스트필드 유치(대구테크노폴리스 내)에 대한 기대감이 채 1년도 안 돼 '눈물'로 돌아올 수 있다. 과거 반으로 나눈 첨단의료복합단지(충북 오송, 대구)가 대표적 사례다. 기계금속산업을 토대로 서비스로봇 산업 선도 도시로 거듭나려는 대구시는 '로봇 사업 원안' 추진 의지가 확고하다. 대선공약으로 약속한 정부가 이젠 화답해야 할 때다.

동대구벤처밸리지구 내 국립 대구경북경제과학연구원 건립(2천470억원)도 답보상태다. 지역 신산업 맞춤형 연구개발(R&D) 업무를 총괄하고, R&D도 직접 수행할 수 있도록 하는 국가프로젝트다. 신산업 분야 기업 성장의 밑거름이 될 원천기술 확보 목적도 있다. 무엇보다 팽창하고 있는 수도권역에 국한된 R&D 인프라 비대칭 구조를 타파하려는 지역 기업인의 바람이 녹아 있다. 지역 기업인들은 비수도권 맞춤형 R&D 역량 강화에 필요한 '컨트롤타워 부재'를 실감하고 있다.

대구시 관계자는 "연구원의 개념과 기능을 보다 명확하게 재정립하기 위한 사업타당성 용역(국비 10억원)을 준비중"이라고 했다. 필요시 정부출연기관의 연구인력도 파견받아 전국 단위 R&D과제 연구도 가능하고, 지역에 오기만 오면 굳이 명칭도 '대구경북'을 고집할 필요가 없다는 분위기도 감지된다.

대구 수성알파시티에 조성하려는 '미래 디지털 데이터 산업거점도시 프로젝트'(4천억원)도 대선공약이다. 출발점은 서울에 있는 한국데이터산업진흥원(K-DATA·직원 100여 명)의 대구 이전이다. 2차 공공기관 이전사업과 맞물려 있다.

대구는 K-DATA가 이전하면 지역에 있는 한국지능정보사회진흥원(NIA)과의 기업지원 시너지 효과가 클 것으로 본다. 이 프로젝트에는 국가산업 데이터허브센터 및 데이터 거래소 구축도 포함된다. 공공(교통량, 자동차, 의료 등) 및 기업이 보유한 산업데이터를 원활하게 활용할 수 있는 빅데이터 종합 플랫폼 기능을 수행하기 위한 인프라다. 수성알파시티에는 SW·ICT 기업 116곳이 밀집돼 있다. 비수도권 중 업체가 한곳에 가장 많이 집결돼 있어 투자 환경은 충분하다.
최수경기자 justone@yeongnam.com