청담동 술자리 의혹에 법적 대응 나선 한동훈 장관…김의겸 "끝까지 따져보겠다"

한동훈 법무부 장관이 6일 정부서울청사에서 열린 제53회 국무회의에 참석해 있다. 연합뉴스

한동훈 법무부 장관이 이른바 '청담동 술자리 의혹'을 제기한 김의겸 더불어민주당 의원과 '더탐사' 취재진에 대해 법적 대응에 나섰다. 해당 사실이 알려지자 김 의원은 SNS를 통해 "한 치도 물러서지 않고 무엇이 옳고 그른 지 끝까지 따져보겠다"며 맞대응을 예고했다.

6일 정치권 등에 따르면 한 장관은 2일 서울중앙지법에 김 의원과 더탐사 취재진, 해당 의혹 최초 제보자로 알려진 A씨 등을 상대로 10억 원의 손해배상을 청구하는 소를 제기했다.

한 장관의 법적 대응은 이미 예고된 상태였다. 앞서 김 의원은 10월 국회 법제사법위원회 종합감사에서 한 장관이 윤 대통령과 법무법인 김앤장 변호사들과 함께 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다는 의혹을 제기했고 한 장관은 장관직을 걸며 "사실이 아니다"라고 부인했다.

이후 현장에 있었던 것으로 지목된 첼리스트 B 씨가 경찰 조사에서 "전 남자친구를 속이기 위해 한 거짓말"이라며 술자리 관련 이야기는 사실이 아니라고 진술했고 한 장관은 김 의원을 향해 책"임을 져야 한다"며 법적 대응을 예고했다.

이날 손해배상 소송을 당한 민주당 김 의원은 6일 자신의 SNS에 한 장관이 손해배상을 청구하는 소를 낸 사실을 소개하며 "법에 따라 당당하게 응하겠다"는 입장을 밝혔다. 다만 한 장관의 소 제기에 불편한 심정을 숨기지 않았다.

김 의원은 "법무부 장관은 검사 인사권을 쥐고 있고, 대법관 후보를 추천하고, 판사 신규임용에도 발언권이 있는 등 법원에도 영향력을 행사할 수 있는 자리이기에 과거의 법무부 장관은 억울한 일을 당해도 좀체 소송까지 가지 않았다"며 비판했다. 또 "국정감사 때 한동훈 장관은 제 질의에 버럭 화를 내며 '뭘 걸겠냐?'고 했는데 결국 10억원을 걸라는 뜻이었나 보다"라며 "앞으로는 아무리 궁금한 일이 있더라도 10억원이 없다면 절대로 물어봐서는 안 되겠다"고 꼬집었다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

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