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칠곡할매글꼴 주인공 할머니들, 이철우 도지사와 마지막 수업

2023-01-26

25일 칠곡할매글꼴 할머니들이 이철우 경북도지사에게 지방시대를 바라는 글꼴 액자를 선물한 뒤 기념촬영을 하고 있다. <칠곡군 제공>

학교에 다니지 못했던 칠곡할매글꼴 할머니와 40여년 만에 교사로 돌아와 분필을 잡은 이철우 경북도지사의 '마지막 수업'이 잔잔한 감동을 주고 있다.

이 지사는 25일 경북도청 미래창고(1층 로비)에서 칠곡할매글꼴 주인공인 추유을(89)·이원순(86)·권안자(79)·김영분(77) 할머니를 초청해 특별한 수업을 진행했다.

이번 수업은 일제강점기와 가난으로 정규 교육을 받지 못한 마지막 세대 할머니를 위로하고, 나아가 200만명이 넘는 문해력 취약 계층에 관한 관심과 평생 교육의 중요성을 알리기 위해 마련됐다.

할머니들은 이 지사와 함께하는 특별한 수업을 위해 10대 시절 입지 못한 교복까지 곱게 차려입었다.

요양원에서 치료 중인 이종희(91) 할머니는 이번 수업이 마지막이 될 수 있다는 생각으로 휠체어에 몸을 의지하고서라도 참석하려 했으나 이날 아침 건강 악화로 함께하지 못했다.

이 지사는 할머니들을 위해 1970년대 교실을 재현하고 1978년부터 1985년까지 7년간 몸담았던 교단에 올라 할머니들의 일일 교사가 됐다.

건강과 개인 사정으로 더 이상 한글 수업에 참석할 수 없는 이종희·이원순·김영분 할머니를 위해 '마지막 수업'으로 정했다.

특히 일제강점기 '한글맞춤법 통일안'제정에 참여하는 등 우리말 연구와 보급에 앞장섰던 외솔 최현배 선생의 손자 최홍식(70) 세종대왕기념사업회장이 화환을 보내 수업의 의미를 더했다.

이날 수업은 반장을 맡은 김영분 할머니의 구호에 맞춘 할머니들의 인사와 이 지사의 큰절로 시작됐다.

이 지사는 할머니 한 분 한 분의 이름을 부르며 출석 체크를 하는 것은 물론 경북 4대 정신을 설명하고 가족과 대한민국 근대화를 위해 헌신한 할머니들에게 감사 인사를 전했다.

또 수업에 언급됐던 단어를 할머니에게 불러주며 받아쓰기 시험을 치르고 빨간 색연필로 직접 점수를 매겼다.

이밖에 경북도가 운영하는 경북도민행복대학 이름으로 졸업장을 수여하고 받아쓰기를 잘한 할머니에게는 상장을 전달했다.

칠곡 할머니들은 이 지사에게 "할매들은 지방시대가 무슨 말인지 잘 몰라예. 우짜든지 우리 동네에 사람 마이 살게 해주이소"라고 적힌 액자를 전하며 지방시대에 대한 소박한 바람을 표현했다.

이어 김재욱 칠곡군수의 해설로 '칠곡할매글꼴 사진전'을 관람하는 것으로 이 지사와 할머니들의 마지막 수업은 끝을 맺었다.

김영분 할머니는 "우리 할머니들은 가난과 여자라는 이유로, 때론 부모님을 일찍 여의거나 동생 뒷바라지를 위해 학교에 가지 못했다. 오늘 수업을 통해 마음에 억눌려 있던 한을 조금이나마 푼 것 같다"며 감사 인사를 전했다.

이 지사는 "칠곡 할머니의 글씨를 처음 보는 순간 돌아가신 어머님의 모습이 떠올라 가슴이 먹먹했다"며 "배움에는 끝이 없다. 마지막 수업이 되지 않도록 건강 관리를 잘해 달라"고 당부했다. 또 "어르신이 남긴 소중한 문화유산을 계승·발전시켜 평생 교육의 중요성과 가치를 널리 알려 나가겠다"고 덧붙였다.

한편, 칠곡할매글꼴은 성인문해교육을 통해 일흔이 넘어 한글을 깨친 다섯 명의 칠곡 할머니가 넉 달 동안 종이 2천장에 수없이 연습한 끝에 2020년 12월에 제작된 글씨체다.

윤석열 대통령이 각계 원로와 주요 인사 등에게 보낸 신년 연하장은 물론 한컴과 MS오피스 프로그램에 탑재됐고 국립한글박물관 문화유산에도 등재됐다.

마준영기자 mj3407@yeongnam.com