[한수원 일부 오송 이전]'빈껍데기 본사' 반발 속 경주시 대안 제시도

하지만 한수원이 일부라도 본사를 타지역으로 이전할 경우 주민 반발에 따른 불협화음으로 계획이 틀어질 가능성이 크다. 당장에 월성 2·3·4호기 연장사용부터 대한민국 에너지산업 게임체인저 역할을 할 소형모듈원자로(SMR) 산업단지 조성까지 주민들의 동의와 이해를 바탕으로 한다.
 

한수원 본사 일부 이전 추진 소식에 경주시가 강하게 반발하고 나선 이유다. 핵심부서가 빠져나간 한수원 본사는 허울뿐인 조직이 될 것이라는 우려다. 이번 사례가 단계적인 '탈경주'의 신호탄이 될 것이라는 분석도 나온다.
경주시는 '본사 일부 이전 절대 불가'를 외치면서 대책 마련에 나섰다. 경주시는 '관계 단절'이라는 강수를 두면서 압박하는가 하면, 교통 불편 해소를 위해 숙소 이전도 유화책도 제안했다.

◆월성2·3·4호기 연장 사용도 난관
경주시는 공기업인 한수원이 경주에 자리를 잡은 근거가 특별법에 따른 것이라, 이번 사태가 해당 법에 정면으로 배치된다고 주장했다. 한수원은 방폐물유치지역법(중·저준위 방사성폐기물 처분시설의 유치지역지원에 관한 특별법)에 따라 방폐장을 유치한 경주시로 지난 2016년 본사를 옮겼다. 이 법의 목적은 방폐장을 유치한 지역에 대한 지원체계를 마련해 그 지역의 발전과 주민의 생활 향상에 이바지하는 것이며, 그에 대한 실행계획으로 한수원 본사 이전이 포함됐다.

경주시 관계자는 "한수원이 수도권으로 빠져나간다는 사실 자체가 특별법에 정면으로 배치되는 것"이라며 "지역민이 민간기업도 아닌 공기업이 이렇듯 특별법의 취지를 무색하게 하는 행동에 대해 이해할 수 있겠는가"라고 반문했다.

실제로 한수원 핵심부서 이전 소식이 전해지면서 지역민의 반발이 심상치 않다. 일부에서는 한수원이 일부 부서의 이전을 강행할 경우 월성원전의 계속 운전 계획에도 차질이 있을 것으로 본다.

현재 한수원은 경주지역 월성 2·3·4호기 등 원전 3개 호기에 대한 계속 운전 절차를 추진 중이다. 월성 2호기는 2026년 11월, 3호기는 2027년 12월, 4호기는 2029년 2월 운전이 중단된다. 한국수력원자력은 월성 2·3·4호기 운영을 연장하기 위해 방사선 영향, 안전성 등을 평가한 보고서를 규제기관인 원자력안전위원회에 제출했다.

관련법상 계속 운전 인허가를 위해 한수원은 주기적 안전성 평가보고서(PSR)를 원안위에 제출한 상태로, 다음 절차로 주민의견 수렴이 남아 있다. 얼마 전까지만 해도 주민공청회가 원활히 진행돼 월성 2·3·4호기가 내년 5월 운영변경허가를 신청할 수 있을 것으로 전망됐다. 하지만 한수원 부서 이전을 계기로 상황이 급반전되고 있다. 이로 인해 지역 상생의 신뢰가 무너지며 주민 반발이 거세지면 주민공청회가 무산될 가능성도 크다.

SMR사업 추진도 난관이 예상된다. 경주 SMR 국가산단은 한국형 SMR 생산과 수출이 가능한 곳으로 조성되며, 총사업비는 4천900억원 가량이다. 이에 발맞춰 한수원은 2028년 표준설계 인가를 목표로 혁신형 SMR을 개발 중이다. 2030년대 중반까지 최초 SMR 1호기를 완공한다는 게 목표다.

◆경주역 인근 사옥건설 추진 제안
이에 경주시는 한국수력원자력에 수출사업본부의 시내권 이전 방안을 제시한 것으로 알려졌다. 수출사업본부의 청주 이전 추진에 대한 경주시의 실질적 대책으로 보인다.

경주시 고위관계자는 "한수원 측이 문무대왕면 본사에서 경주역까지 거리 등 교통 불편을 토로하는데, 장기적인 관점에서 원전 유럽 수출과 관련해 교두보를 만들 것이라면 경주역 인근에 수출사업본부 근무자 200명 이상을 수용 가능한 사옥 건설을 추진하고 임시로 경주역과 가까운 경주대학교 시설을 이용하는 것을 대안으로 제안했다"고 밝혔다.

그 관계자는 또 "경주역과 10분 거리인 충효지역의 건물을 임대해 사용하고 장기적인 관점에서 경주역 인근에 건물을 지어 유럽 원전수출 교두보로 삼는 방법도 가능하다"며 "기존 수도권에 있는 관련 시설을 경주로 가져와야 하는 한수원이 핵심부서를 옮겨가고자 검토하는 것은 경주시민을 우롱하는 처사"라고 강조했다.

3일 항의차 방문한 경주시 관계자들에게 한수원 수출사업본부 실무진은 부서 이전과 관련 2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수주 당시 서울에서 수십 차례 회의를 진행해 성공한 사례를 언급했다. 또 수출사업본부의 세종시와 인접한 청주 이전 계획 역시 체코 두코바니 신규 원전 건설사업의 우선협상자로 선정되면서 체코 원전 관계자 방문시 원활한 회의 진행에 필요하다는 명분을 내세웠다. 한수원 본사에서 경주역까지 차량으로 50분이나 소요되며, 경주역에서 고속철도를 이용해도 서울까지 3시간이 걸린다는게 한수원측 설명이다.

하지만 한수원은 수출사업본부 이전이 실무진 차원에서 검토한 것이라고 한발 물러섰다. 이에 경주시는 수출사업본부의 세종시 인근 이전보다는 장기적인 관점에서 경주역 일원에 200명 이상을 수용할 수 있는 10층 규모의 사옥을 조성하거나 인접한 충효동 경주대 건물의 임대를 대안으로 제시했다.

한수원은 지난 2022년 황주호 사장 취임 후 첫 조직 개편을 단행하고 유럽, 아시아 사업 개발 및 북미 시장 개척 등 원전 수출 성공을 위한 수출사업본부를 신설했다. 사업개발처, SMR 사업실, 체코·폴란드 사업실, 해외원전건설처 등이 포함된다. 근무 직원은 220명 정도로 파악된다.
장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

전준혁기자 jjh@yeongnam.com

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