[사설] K-스틸법 신속 처리로 포항 철강산업 살려야

여·야 정치권이 모처럼 위기의 국내 철강산업 지원에 손을 맞잡았다. 여·야 국회의원 106명이 합심해 그저께 이른바 'K-스틸법'을 공동 발의했다. 여·야가 방송법 등 쟁점 법안을 두고 강경하게 대립하는 상황에서 철강산업 생태계 회복을 위해 협치에 나선 것은 늦었지만 다행스러운 일이다. 이 법안에는 대통령을 위원장으로 한 특별위원회 설치, 철강특구 조성, 수입재 규제 강화, 녹색철강 기술에 대한 재정 지원 내용이 담겨 있다. 철강산업의 체질을 바꾸고, 수요 기반을 확충하는 등 구원투수이자 버팀목 역할을 하겠다는 것이다.

국내 철강산업은 백척간두의 위기다. 미국의 관세 폭탄, 중국의 저가 공세, 유럽의 탄소 규제라는 삼중고에 허덕인다. 특히 가장 큰 수출시장인 미국이 지난 6월부터 철강 제품에 품목 관세 50%를 부과한 것은 수입 금지 조치에 가깝다. 이로 인해 철강 제품이 수출의 60% 이상을 차지하는 포항의 경제는 벼랑 끝에 내몰리면서 '러스트 벨트'로 전락할 수 있다는 위기감마저 나도는 상황이다.

K-스틸법은 이재명 정부 출범 이후 정치권의 첫 협력 사례로 의미가 크다. 정파를 초월해 발의에 나선 만큼 국회는 경제·민생 회복 차원에서 법안을 신속하게 처리, 철강산업에 힘을 보태야 한다. 때마침 정부도 포항을 '산업위기 선제 대응지역'으로 지정하기에 앞서, 어제 현장 실사를 진행하는 등 지원에 발맞추고 있다. 지정이 확정되면 금융, 고용, 연구개발 분야에서 지원을 받을 수 있어 위기 극복의 물꼬가 트일 수 있다. 무엇보다 중요한 것은 골든타임 확보이다. 철강산업과 포항 경제가 더 큰 타격을 입기 전에 신속하고 과감한 지원이 이뤄져야, 회복 속도 또한 그만큼 빨라질 수 있다.

논설실기자 ynnews@yeongnam.com

논설실

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지