답변하는 이철우 경북도지사 (서울=연합뉴스) 안정원 기자 = 이철우 경상북도지사가 20일 국회 행정안전위원회 강원도·충청북도·경상북도·제주특별자치도 국정감사에서 답변하고 있다. 2020.10.20

대구경북 행정통합의 실효성에 대한 우려가 20일 국회 국정감사장에서 잇따라 나왔다.

대권 도전을 공식화한 원희룡 제주도지사와 부실 논란을 빚고 있는 레고랜드 사업을 두고 최문순 강원도지사에게 질의가 집중되면서 경북도는 상대적으로 무난한 분위기 속에서 감사를 치렀다.

경북도청이 위치한 안동-예천을 지역구로 둔 국민의힘 김형동 의원은 이날 경북도 등을 상대로 한 국회 행정안전위원회 국정감사에서 "대구경북 행정통합에 대해 우려하는 분들이 굉장히 많다"고 운을 띄웠다.

김 의원은 이에 대한 근거로 '영남일보 창간 75주년 여론조사 결과'(영남일보 10월12일자 4면보도)를 인용하며 "행정통합에 대해 반대하거나, 유보하는 의견도 상당히 많다"면서 "아직까지는 논의하기 어렵지 않겠느냐는 우려가 많다"고 말했다. 그러면서 "행정통합이 지역발전으로 바로 이어질지는 미지수"라며 "행정통합 시 대구가 블랙홀처럼 경북의 인재와 자산을 빨아들이는 것은 아닐지 우려 된다"고 덧붙였다.

김 의원은 이철우 경북도지사에게 "대구 경북에서도 분권이 이뤄져야 한다는 이야기가 많은데, 통합이라는 이슈가 지방분권 시대에 역행하는 처사는 아닌가"라고 질의했다. 또 "행정통합과 같은 의제는 절대 다수의 주민이 동의하는 방식으로 이뤄져야 한다"며 "수도권 집중이 균형 발전에 저해되는 1차 원인이지, 행정통합이 우선순위라고 생각하는 생각하는 주민은 적을 것"이라고 지적했다.

국민의힘 서범수 의원도 "행정통합이 지방소멸 위험 문제는 해결하지 못하고 되려 대구지역으로 돈과 인구 쏠림 가속화가 올 것"이라며 "경북도청이 안동·예천으로 옮겨갔는데, 대구와의 통합으로 신도시도 무용지물이 되는 것 아니냐"고 했다.

이 같은 지적에 대해 이 지사는 "지금 이대로 가면 경북은 23개 지자체 중 19개가 없어진다는 통계가 있다. 대구도 일부 지자체가 소멸지역"이라며 "이렇게 되면 대한민국은 수도권만 남고 다 소멸하게 된다. 어느 정도 규모가 돼야 자체적 생산성을 갖출 수 있다. 각종 시너지 효과도 기대할 수 있다"고 통합의 당위성을 설명했다. 

이어 "도내 광역 교통망 구축이 통합의 중심이 될 것이고, (통합시) 행정기관은 모두 안동으로 이전해야 한다는 약속이 있어야 안동은 워싱턴처럼, 대구는 뉴욕처럼 발전할 수 있다"고 설명했다.
민경석기자 mean@yeongnam.com

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