국민의힘 김기현 원내대표 등 참석 의원들이 12일 서울 서초구 대검찰청 앞에서 열린 더불어민주당 이재명 대선후보의 '변호사비 대납 의혹'을 최초로 제보했던 이모 씨가 숨진 채 발견된 것과 관련해 기자회견문에서 구호를 외치고 있다. 연합뉴스

12일 더불어민주당 이재명 대선 후보의 '변호사비 대납 의혹'을 제기했던 이모 씨가 숨진 채 발견되자, 야권이 "벌써 세 번째 죽음"이라며 일제히 이 후보를 겨냥해 진실 규명을 촉구했다.

국민의힘은 "억울한 죽음이 되어서는 안 된다"며 철저한 진상 조사를 촉구했다. 국민의힘 윤석열 대선 후보는 이날 기자들과 만나 "돌아가신 분의 명복을 빌고 가족들께서도 검찰에서 철저히 조사해 억울한 죽음이 안 되게 해드려야 한다"고 말했다.

홍준표(대구 수성구을) 의원도 페이스북에서 "영화나 드라마에서나 있을 법한 일이 일어났다"며 "자살인지 자살 위장 타살인지 모를 이재명 후보 관련 사건의 주요 증인이 또 죽었다. 우연치고는 참 기이한 우연의 연속이다. 무서운 세상"이라고 적었다.

국민의힘 김기현 원내대표는 페이스북에 "단군 이래 최대 부동산 개발 비리 사건인 대장동 이재명 게이트에 연루돼 조사를 받던 유한기 전 성남도시개발공사 개발사업본부장과 김문기 전 처장에 이어 벌써 세 번째 죽음"이라며 "전과 4범으로도 모자라, 이제는 '간접 살인'이라고 평가받을 수밖에 없는 이 후보는 정치적·도의적 책임을 지고 후보직에서 즉각 사퇴하라"고 주장했다. 김 원내대표와 추경호(대구 달성군) 원내수석부대표를 비롯한 원내지도부는 이날 서울 대검찰청을 항의 방문하기도 했다.

선대본부 공보단장인 김은혜 의원도 페이스북에 숨진 이 씨가 SNS에 '아들과 딸이 결혼하는 것을 볼 때까지 절대로 자살할 생각이 없다'는 글을 올린 것을 거론하면서 "도대체 얼마나 많은 분들이 희생돼야 이 두렵고 잔혹한 행렬을 멈춰 세울 수 있는 것이냐"고 이 후보를 겨냥했다.

타 야당들도 비판을 쏟아냈다. 정의당 장혜영 선대위 수석대변인은 논평을 통해 "이 후보를 둘러싼 의혹에 관련된 인물들의 갑작스러운 죽음만 벌써 세 번째다. 우연의 연속이라고 보기에는 참으로 오싹하고 섬뜩한 우연"이라며 "죽음의 그림자가 짙게 드리운 이런 의혹들을 줄줄이 달고 대한민국 모든 시민을 대표하는 대통령이 되겠다고 큰소리치는 것은 정의롭지도 상식적이지도 않다"고 비판했다.

국민의당도 안혜진 중앙선대위 대변인 논평을 통해 "연이어지는 이 후보 관련자들의 사망 소식에 목덜미가 서늘해지고 소름이 돋을 정도"라며 "영화 아수라보다 더 영화 같은 현실에 분노한다. 철저한 수사로 모든 범죄 행위를 낱낱이 밝혀야 할 것"이라고 촉구했다.

반면 더불어민주당은 "고인의 안타까운 죽음에 삼가 조의를 표한다"면서도 "고인은 지난해 이재명 후보에 대해 '변호사비 대납 의혹'이라는 허위 주장으로 고발 조치됐다"고 허위 의혹의 당사자라는 점을 명확히 했다. 이재명 후보도 "어쨌든 망인에 대해서 안타깝게 생각하고 명복을 빈다"면서 말을 아꼈다.

특히 민주당 선거대책위원회 공보단은 이날 출입기자단에게 보낸 문자 메시지를 통해 이모 씨에 대해 "실체적 진실이 가려지기 전까지 이 씨는 '대납 녹취 조작 의혹'의 당사자"라며 "국민의힘은 이 씨 사망과 관련해 마치 기다렸다는 듯 마타도어성 억지 주장을 펼치고 있다"고 야당의 공세를 반박했다.

한편 이모 씨는 전날 오후 8시40분쯤 서울 양천구의 한 모텔에서 숨진 채 발견됐고, 경찰은 이 씨의 사망 경위를 수사 중이다. 이모 씨는 2018년 이재명 당시 경기도지사가 공직선거법 위반 등 사건의 변호인 A 변호사에게 수임료로 현금과 주식 등 20억원을 줬다는 의혹을 제기했고, 관련 녹취록을 시민단체에 제보하며 화제를 모았다.
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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