6·1 지방선거서 경북지역 단체장에 도전하는 고위공무원 출신들

오는 6·1 지방선거에서도 '금의환향'을 꿈꾸는 전직 고위공무원 출신들의 도전이 이어지고 있다. 풍부한 공직 경험을 바탕으로 출사표를 던진 이들이 지역 정치권에서 잔뼈가 굵은 경쟁자에 맞서 국민의 힘 공천과 본선에서 살아남을 수 있을지 관심이 쏠린다.

19일 중앙선관위 통계시스템에 따르면, 올해 지방선거에 출마를 선언한 전직 고위 공무원은 채홍호 문경시장 예비후보를 비롯해 송경창 경산시장 예비후보, 김장호 구미시장 예비후보 등이다. 5급 공개경쟁채용시험(행정고시) 출신인 이들의 가장 큰 강점은 역시 공무원 출신이라는 것이다. 민선 7기 경북 기초단체장 중 공무원 출신 인사만 14명(경찰 출신 2명 포함)에 달한다. 그만큼 공무원의 풍부한 공직 경험이 유권자들에게 신뢰를 준다는 방증이다.

대구시 행정부시장을 끝으로 문경시장 선거에 뛰어든 채 예비후보의 가장 큰 강점은 30년 넘게 중앙과 지방을 넘나들며 쌓은 행정 역량이다. 대구가 전국에서 가장 먼저 코로나19가 확산했을 당시 보여준 재난관리 능력도 강점으로 꼽힌다. 고윤환 시장이 3선 연임제한에 걸린 문경시장 선거전은 국민의 힘 공천이 본 선거에 큰 영향을 줄 것으로 전망된다.

경북도 환동해본부장 출신인 송경창 경산시장 예비후보는 지난달 10일 예비후보 등록을 마치고 표밭 다지기에 한창이다. 송 예비후보는 공직 생활 대부분을 경북도청에서 근무했으며 포항·경산 부시장, 경북도 일자리경제산업실장 등을 역임했다. 최영조 시장 3선 연임제한으로 무주공산인 경산시장 선거전의 경우에는 도의원 등 국민의 힘 예비후보자만 14명에 달해 본 선거보다 더 뜨거운 공천 경쟁이 예고된다.

김장호 전 경북도 기획조정실장도 지난해 11월 사퇴 후 고향 구미에서 정치인으로서의 새 도전에 나섰다. 김 예비후보는 취수원 이전 등 지역 현안에 대해 자신의 목소리를 내는 등 지지율 끌어올리기에 한창이다. 구미시장 선거전은 역대 최초 민주당 출신으로 당선된 장세용 현 시장에 맞설 국민의 힘 주자들 간 공천 티켓 확보전이 치열하다.

지역 정가 관계자는 "역대 선거에서 단체장에 도전했던 고위 공직자 출신들의 성과가 두드러졌다. 하지만 결국 본 선거에 가장 큰 영향을 줄 국민의 힘 공천 결과에 이들의 성패도 결정될 것으로 본다"고 했다.

양승진기자 promotion7@yeongnam.com 

양승진

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