조경태 의원, 국민의힘 당 대표 출마 공식 선언

국민의힘 조경태 의원이 16일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 당 대표 출마선언을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 당 대표 출마를 공식 선언한 조경태 의원이 '3폐 정치개혁'(비례대표제·국회의원 면책특권·정당국고보조금 폐지)과 100% 오픈 프라이머리 공천 도입을 공약으로 내세웠다.

조 의원은 16일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "윤석열 정부의 성공과 2024년 총선 승리를 위해 국민의힘 당 대표 선거에 출마하고자 한다"며 "이번에 선출되는 당 대표는 윤석열 정부의 성공과 22대 총선을 압승으로 이끌 수 있는 '개혁과 통합의 리더십'이 필요하다. 개혁과 통합이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 유일한 당 대표 후보가 바로 조경태"라고 밝혔다.

조 의원은 "우리나라는 미국과 비교했을 때 국회의원 수가 너무 많다"며 "비례대표제를 폐지해 국회의원 정수 47석을 줄이면 4년간 약 1천500억원의 예산을 줄일 수 있다"며 "국회의원 면책특권·불체포특권이 법의 처벌을 피하기 위한 도피수단으로 악용되고 있고, 정당국고보조금도 본래 도입 취지에서 벗어나 정당의 자생력을 악화시키고 있다"고 강조했다. 그동안 지속적으로 주장해 온 '3폐 정치개혁'을 출마 공약으로 재확인한 것이다.

차기 총선 공천에 대한 입장도 내놓았다. 조 의원은 "헌정사상 처음으로 당 대표의 공천권을 국민들과 당원들께 돌려드리겠다. '100% 오픈 프라이머리'(완전국민경선제) 방식의 공천 개혁도 약속한다"며 "그동안 당 대표가 낙하산식 공천, 전략공천 등 비민주적 공천을 관습처럼 일삼아 왔다. 차기 당 대표는 공천에 대한 기득권을 내려놓아야 한다"고 말했다. 이어 "끊임없는 변화와 개혁을 통해 3개월 내로 당 지지율을 50% 이상 끌어올리고, 이를 바탕으로 22대 총선에서 반드시 압승할 수 있는 정당을 만들어 내겠다"는 포부도 밝혔다.

조 의원은 현재 나경원 전 의원과 친윤계(친 윤석열계) 사이 당내 갈등에 우려를 표했다. 그는 "지금 분위기로 갈등이 계속 이어지면 20대, 21대 총선에 버금가는 수준의 수도권 참패가 예상된다"며 "현재 당내 갈등이 고조되는 가장 큰 이유는 결국 내년 총선 공천때문이다. 지금 당권 주자들은 공천에 대한 입장을 분명히 내놔야 한다"고 밝혔다. 한편, 이날 조 의원은 김기현, 윤상현, 안철수 의원에 이어 네 번째로 3·8 전당대회 당 대표 출마를 선언했다.

임호기자 tiger35@yeongnam.com

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지