[박재열의 외신 톺아보기] 기후취약국

경북대 명예교수·시인

기후취약국이란 기후변화로 국토가 물속에 가라앉거나 생태계가 위협당하는 나라다. 주로 작은 개발도상 국가들이 폭풍과 해수면상승으로 엄청난 피해를 입고 있다. 남태평양에 있는 솔로몬제도는 이미 5개 섬이 수면 밑으로 완전히 사라졌다. 2050년에 이런 나라들은 바닷물 범람이 현재보다 3배 늘고 경제적 손실은 9~11배에 달할 것이라 한다. 투발루는 금세기 말엔 범람에 의한 피해액이 전 GDP의 70%에 이를 것이며 장차 국토도 없어질 것이라 한다. 그때를 예상하여 국토를 디지털로 복사해두었다. 그들이 절박한 목소리를 낼 수밖에 없다. 지난 아제르바이잔 바쿠에서 열린 제29차 UN기후변화회의(COP29)에서 그들은 선진국이 기후변화에 따른 보상금으로 매년 1조3천억 달러를 만들어내라고 요구했지만 최종합의는 3천억 달러에 그쳤다.

기후취약국들은 적극적으로 기후변화에 대처하고 있다. 간단하게 방파제를 쌓는 것에서부터 바다 밑의 퇴적토를 퍼 올려 땅을 복구하는 방법까지 다양하다. 몰디브는 1천149개 도서 중 186개에서 퇴적토로 땅을 복구했다. 환경론자들은 산호초와 맹그로브가 다 망가졌다고 아우성이다. 그러나 어떤 방법으로든 돈이 든다. 궁여지책으로 시민권까지 파는 나라들이 있다. 도미니카는 2017년에 허리케인을 맞아 피해액이 13억 달러, 그 나라 GDP의 226%에 이르렀다. 그러자 시민권 판매를 확대하여 20만 달러를 기부하면 여권을 내준다. 그 수입이 전 GDP의 25~30%이니 꽤 짭짤한 편이다. 이것을 불안하게 본 영국이 도미니카를 비자면제국에서 제외시켰고 EU도 고려하고 있다. 그러나 전 국토가 물에 잠겨 온 국민이 난민이 되는 것보다야 낫지 않는가.
경북대 명예교수·시인