기업의 문화예술계 지원과 나눔을 의미하는 메세나(mecenat)에 대한 관심이 커지고 있다. 어려운 경제 여건에도 불구하고 메세나 활동을 하는 이유는 무엇일까? 가장 주된 이유는 메세나라는 문화마케팅을 통해 기업 이미지를 제고하고 사회공헌에 기여하기 위한, 다시 말해 기업에 부족한 감성적 요소(pathos, 파토스)와 윤리적 요소(ethos, 에토스)를 예술을 통해 보완하려는 것이다. 메세나가 광고나 후원보다도 더 기업 이미지 제고에 강한 영향을 미친다는 분석도 있다.

메세나의 확산은 전 세계적인 추세다. 미국(ABC), 영국(A&B) 등 세계 각국의 메세나 주체들은 문화예술을 통한 아름다운 사회공헌을 지향하면서 예술-기업의 파트너십 구축을 지원하고 있다. 국내에서는 1994년 한국메세나협의회 창립 이후 광주·경남·충북·울산·부산·제주 등에서 메세나 활동 주체를 구축하여 활동 중이다.

우리 지역에서도 몇몇 선도적 기업에 의한 메세나가 이뤄지고는 있으나 메세나의 편익에 대한 이해가 부족하고, 가시효과가 큰 단체와 행사 중심으로 편향되는 등 전반적인 메세나 기반은 미흡한 실정이다. 다만 최근 들어 대구문화재단과 지역언론 등이 주도적으로 나서 메세나를 중요 어젠다로 설정하고, 적극적인 관심과 지원활동을 펼치고 있어 다행스러운 일이다.

왕성한 메세나 활동이 발현되기 위해서는 메세나에 대한 지역사회의 공감대를 바탕으로 문화예술분야와 예술경영에 대한 소신과 전문성을 가진 이들이 중심이 돼 메세나 활동 주체를 구축하는 것이 필요하다.

아울러 기업의 문화예술 지원을 독려하는 시민들의 적극적인 참여가 필수적이다. 또한 자발적으로 메세나에 참여하는 기업에 대한 합당한 평가와 우호적인 분위기가 함께 조성되어야 할 것이다.

지역 문화계와 기업이 메세나로 뜻 깊은 동행을 함께 하면서 ‘문화를 살리는 경제, 경제를 살리는 문화’라는 가치를 창출하는 사례가 많아져야 한다.

메세나가 ‘하면 좋은 일’에서 ‘반드시 해야 할 일’로 인식이 확산된다면, 이는 분명 우리 지역의 문화력을 높이는 훌륭한 모멘텀이 될 것이다.

오동욱 <대구경북연구원 사회문화팀장>

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