대구는 축제의 도시다. 볼거리, 즐길거리가 많다. 내달 8일부터 ‘제13회 대구국제오페라축제’가 한달간 펼쳐진다. 높푸른 가을 하늘 아래 대구시민뿐 아니라 많은 관광객이 대구문화 예술의 아름다운 멋을 즐기는 축제가 되었으면 좋겠다.

금년부터 대구의 축제는 시즌별로 특화돼 운영되고 있다. 봄 시즌에는 거리 예술제, 동성로 축제, 패션주얼리위크 등을 묶어 문화 관광 및 거리 축제를 개최했다. 여름 시즌은 치맥 페스티벌, 호러 연극제, 포크 페스티벌, 생활 예술제를 엮어 한여름의 무더위를 식혔다.

축제 하면 떠오르는 세계적인 페스티벌도 다양하다. 브라질 삼바카니발 퍼레이드, 독일 뮌헨음악제와 맥주축제, 이탈리아의 화려한 패션과 가면극, 영국 에든버러의 연극과 오페라, 스페인의 토마토 축제, 일본 삿포로 설상조각 등이 대표적이다. 세계 관광객이 이들 축제를 따라 몰려다닌다. 대구의 축제도 내국인뿐 아니라 세계관광객이 시즌별로 몰려오도록 해야 ‘문화로 사는 참 좋은 대구’의 미래를 열어나갈 수 있다.

필자는 시민 서포터, 컬러지기 등으로 활동하면서 대구의 축제를 수년째 모니터링했다. 내실을 가지고 차근차근 추진 중인 축제가 있는가 하면, 일부 축제는 안착하지 못하고 알맹이가 빠진 듯하다. 부족하지만 그동안의 경험을 바탕삼아 대구 축제를 구상하는 이들에게 제안을 드리고 싶다.

대구의 봄 축제는 치유음식과 한방, 장수 등을 주제로 ‘생명 담아내기 프로그램’으로 발전시키고, 여름에는 치맥 축제를 중심으로 ‘여름밤 즐기기 프로그램’을 더 개발하는 것은 어떨까. 또 가을에는 오페라를 중심으로 IT 기술을 접목한 새로운 문화 콘텐츠를 축적시켜 나가면 어떨까 하는 생각이다. 축제기간에 대구를 찾은 관광객들이 쇼핑을 하면서 즐거움을 찾도록 마트와 백화점, 시장은 모든 상품의 할인행사를 동시에 실시하는 것도 좋을 듯하다.

이 밖에 외국인 관광객과 해외교포에게 한시적이라도 호텔비와 항공권, 식비 등을 대폭 할인해 주는 관광 이벤트를 만들어 봄 직도 하다. 대구페스티벌 아니면 볼 수 없고 즐길 수 없는 흥겨운 ‘거리’를 만들어야 관광객이 몰리고 축제의 도시가 될 것이다. 대구가 한국을 대표하는 도시로 거듭나도록 시민의 지혜를 모아보자.제행명 <대구중구 골목문화 시니어 해설사>

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