조정환 <놀레벤트 대표·한국이벤트협회장>

5월이면 대한민국이 축제로 들썩인다. 대구에서도 컬러풀페스티벌, 동성로축제 등 많은 축제가 열린다. 축제의 사전적 의미는 ‘축하하여 제사 지낸다’는 것으로 축하를 위해 벌이는 큰 잔치나 행사를 이른다. 또한 전통적으로는 인간이 신에게 봉헌하는 행위, 즉 제의를 중요시하는 개념이었으나 현대에 이르러서는 휴식과 오락성 등 놀이적 측면이 강화된 종합적인 행사로 이해된다.

지자체마다 지역발전과 이미지 향상, 주민들의 연대감 강화 등을 목표로 수많은 축제를 발굴하고 실행하고 있다. 대구에서도 지역만의 정체성을 나타낼 수 있는 경쟁력 있는 축제를 만들기 위해 많은 노력을 해왔고 그 과정에서 많은 축제들이 명멸해 왔다. 그 지역만의 차별화된 축제를 만들기 위해서는 다양한 지역적 특성을 발굴하는 것이 중요하다.

그러나 대구에는 타 지역과 확실하게 차별화되고 지역의 정체성을 나타낼 수 있는 이렇다 할 소재가 많지 않다. 안동하회탈춤과 같은 역사자원도, 금산인삼과 같은 생산자원도, 충무공 같은 인적자원도 없다. 그러다 보니 이것저것 새로운 축제에 도전해 왔고 아직까지 대표축제 개발은 미흡한 실정이다.

없는 소재를 발굴하는 것은 어렵다. 그렇다면 생각을 바꾸어보자. ‘대구는 이것이다’ 할 확실한 하나가 떠오르지 않는다. 그러나 생각보다 다양한 이미지가 이것저것 떠오른다. 치맥, 폭염, 커피, 이상화, 갓바위, 수성못, 뮤지컬, 안경, 납작만두, 막창, 신천, 모노레일이나 근대골목, 야시골목, 김광석거리, 약전골목 등 특이한 골목문화 등.

이들을 소재로 이미 축제가 실행되거나 계획 중인 것으로 알고 있다. 이 축제들을 선택과 집중이 아닌 선택과 분산을 하면 어떨까.

일본은 축제의 나라다. 일본 문화를 대표하는 독특한 ‘마츠리’라는 전통축제가 절기마다, 지역마다 거의 매일 열린다. 언제든지 일본에 가면 마츠리로 일본을 느낄 수 있다.

대표축제의 발굴을 통한 대구의 이미지 제고나 지역 활성화가 여의치 않다면 다양한 소재로 일 년 내내 축제가 벌어지는 대구는 어떤가. 열정과 활력이 넘치는 축제의 도시 대구로 이미지 메이킹해 보자. 억지로 대표축제를 만들려고 하지 말자. 기존의 축제들을 잘 다듬고 다양한 소재들을 잘 활용하고 이들을 적절히 분산해 실행한다면 일 년 내내 축제가 있는 그야말로 컬러풀한 대구가 되지 않을까.

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