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개교 50주년 맞는 금오공고, 대한민국 이끌 기술인재 양성한다

2022-11-10

1973년 박정희 대통령이 금오공고를 방문해 학교 관계자들을 격려하고 있다. <금오공고 제공>

1976년 금오공고 학생이 전국기능대회에 출전해 갈고 닦은 기량을 선보이고 있다. <금오공고 제공>

금오공고 학생들이 지난 4월 경상북도 기능경기대회에서 종합우승을 차지한 뒤 파이팅을 외치고 있다. <금오공고 제공>

김재천 금오공고 교장.

오는 15일 개교 50주년을 맞는 금오공업고등학교가 4차산업혁명 기술인재의 요람으로 우뚝 섰다.

1972년 11월 개교한 금오공고는 박정희 전 대통령이 동양 최고의 기능 인재를 육성하겠다며 설립한 교육기관이다. 지금까지 무려 1만6천여명의 기능 인재를 배출했다.

1970년대 초 급속한 공업화로 기능 인재의 필요성이 커지자 정부는 구미국가산업단지에 금오공고를 설립했다. 당시 학비부터 기숙사비·생필품비까지 모두 정부가 지원했기 때문에 전국의 우수한 학생들이 금오공고의 문을 두드렸다.

금오공고는 여러모로 기존 공업고교와 달랐다. 공업 전문분야의 교과목 비중을 높였고, 이론보다는 실험·실습 교육이 이뤄졌다. 일본·미국에서 기술교육을 받은 우수 교사들이 첨단 장비를 이용해 학생들을 지도했다.

이 같은 금오공고의 노력은 성과로 이어졌다. 이 학교는 1974년 첫 출전한 대구지방기능경기대회와 전국대회에서 금메달 14·은메달 10·동메달 7개를 획득한 데 이어 1975~1977년 전국기능경기대회에서 3년 연속 종합우승을 차지했다.

1978년 국제기능올림픽대회에선 졸업생 8명이 금메달 6개, 은메달 2개를 차지해 대한민국이 종합우승의 위업을 달성하는데 견인차 역할을 했다. 이를 계기로 수출에서도 일본을 능가하는 품목이 나오기 시작했다.

조병인 전 경북도교육감은 "1970년대 초 금오공고를 비롯한 많은 특성화 공고가 우리나라의 급속한 공업화의 요구에 부응하는 우수한 기능인재 육성에 중추적 역할을 했다. 이들의 공적과 희생, 시대적 역할을 인정해야 한다"고 말했다.

금오공고는 1981년 공업교육이 일반계 고등학교의 교육과정과 통합되면서 특성을 잃어갔다. 엎친 데 덮친 격으로 1995년엔 사립에서 공립으로 전환되는 변화를 겪었다.

재도약의 기회를 맞은 건 2010년 기계·전자분야 모바일 마이스터고로 지정되면서부터다. 금오공고는 자기주도적 학습능력을 키우고 학생 스스로 미래를 설계할 수 있는 특성화된 교육을 통해 '융합형 기능인재' 육성에 나섰다.

2017년에는 전국 최초로 '과정평가형 산업기사 자격 제도'를 도입, 학생들이 국가직무능력표준(NCS)으로 설계된 교육·훈련 과정을 이수하면 내외부 평가를 거쳐 산업기사 자격을 얻도록 했다.

이를 통해 2018~2021년 4년 동안 508명이 기계설계산업기사·기계가공조립산업기사·사출금형산업기사·용접산업기사·컴퓨터응용가공산업기사·생산자동화산업기사·전자산업기사 등 7종목 자격증을 취득하는 성과를 거뒀다.

또 2018년 3월에는 독일의 자동화 생산기업 훼스토(Festo)와 '금오-FACT 공동훈련센터 운영 협약'을 맺고 이곳에서 교육과정을 이수한 학생들에게 훼스토 훈련센터가 발급하는 수료증을 받을 수 있도록 했다.

김재천 금오공고 교장은 "학교는 지난 50년동안 직업교육의 선봉장으로, 기계·전자 모바일 분야의 마이스터고로, 최고의 기능·기술인을 배출해 왔다"며 "앞으로도 4차산업 시대의 미래를 열어 줄 '기능인재' 양성의 새 모델이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.