수성구 '뚜비' 세계적 캐릭터로 키운다

지난 2일까지 서울 용산아이파크몰에서 진행된 뚜비 팝업스토어에서 어린이들이 뚜비와 함께 사진을 찍고 있다. <수성구청 제공>

대구 수성구의 새 캐릭터 '뚜비'가 본격적으로 대중에게 다가간다. 지난달 24일 수성구민의 날을 기념해 대구삼성라이온즈파크에서 '뚜비' 선포식을 가진 수성구는 공격적인 마케팅을 펼치며 지방자치단체에서 만든 캐릭터가 한 번도 가지 못한 길을 개척해내겠단 의지를 내비치고 있다. 사랑스럽고 호감 가는 외모의 캐릭터 '뚜비'가 지역을 넘어 세계인의 마음을 사로 잡을지 주목된다.

◆수성구의 미래 구상 담긴 새 아이콘 '뚜비'

뚜비는 'SAVE THE EARTH'라는 슬로건 아래 지구온난화 기후 위기 속 탄소 중립 인식을 나누고, 수성구의 킬러 콘텐츠로 지역 특화 문화·경제적 가치를 창출하기 위해 만들어졌다. 기후 위기를 극복할 콘텐츠로 수성구는 전국 최대 두꺼비 산란지인 망월지의 중요성을 부각하고, 한 발 더 나아가 망월지 두꺼비를 캐릭터화해 수성구만의 차별성과 정체성을 드러내기로 했다.

도시 상징이나 브랜드를 대표하는 강력한 마케팅 수단인 캐릭터를 활용한 인구 소멸을 이겨내겠단 구상도 담겼다. 뚜비를 통해 사람을 끌어들이는 지속 가능한 도시 이미지를 구축하겠다는 것이다.

수성구 인구는 2013년 46만2천471명에서 2021년 41만7천97명으로 10%가량 감소했다. 연령대별로 보면 2021년 10대 인구는 4만9천315명으로, 2013년(7만3천539명) 대비 32.9% 감소했고, 20대는 5만2천915명으로 2013년(5만7천440명) 대비 7.9%, 30대는 4만1천672명으로 2013년(5만7천771명) 대비 27.9%, 40대는 6만9천974명으로 2013년(9만240명) 대비 22.5% 각각 줄었다.

이에 수성구는 사람을 불러모으고, 공동체 및 골목 문화·경제를 되살려 직면한 위기를 극복하겠단 계획이다.

김대권 수성구청장은 "뚜비라는 사랑스러운 캐릭터를 만든 것은 현재 파편화된 우리 사회의 공동체 정신을 되살리고, 브랜드 가치를 올려 주민들이 경제·문화 활동을 할 수 있게 하기 위한 것이다. 또 기후 변화 시대에 망월지 두꺼비를 딴 캐릭터로 우리 모두가 지구를 지키는데 선제적으로 동참하자는 의미도 있다"고 설명했다.

◆본격적인 캐릭터 알리기 나서

뚜비 선포식을 시작으로 수성구는 지역민에게 뚜비 홍보에 열을 올리고 있다.

그동안 많은 지자체들이 자체 캐릭터를 만들었지만 해당 지역 내에서도 소비되지 않은 게 현실이었다. 수성구는 이러한 한계를 극복하기 위해 적극적인 홍보 활동을 펼친다.

지역 어린이집과 유치원을 방문해 지구온난화 등 기후 위기 속 자신의 행동이 타인과 사회 환경에 영향을 미칠 수 있다는 교육적 내용과 노래·율동 등을 담은 30분가량의 탈 인형극을 선보이고 있다. 소규모 어린이집의 공연 신청 사각지대 해소를 위해 어린이집·유치원 전체 수요조사를 통해 오는 7월부터 본격적인 공연에 나선다.

뚜비는 망월지 생태교육관의 생태 아이콘으로도 활용할 방침이다. 내년 12월 준공을 목표로 하는 망월지 생태교육관에서 두꺼비 생태 등을 교육하는데 활용되며, 교육관 내 아트숍에서 뚜비 캐릭터 상품 판매 및 애니메이션 상영 등 유쾌하고 친근한 마케팅을 펼친다.

지역을 넘어선 마케팅 활동도 진행했다. 수성구는 지난 2일까지 서울 용산아이파크몰에서 '미스터두낫띵×뚜비' 팝업 행사를 열었다. 하루 방문객 2만명에 달하는 아이파크몰에 뚜비 팝업 스토어를 만들어 뚜비를 홍보하고 관련 기념품을 나눠줬다. 운영 기간 기념품 증정 행사 이벤트에 직접 참여한 인원만 1천719명에 달했고, 단순 방문객까지 포함하면 하루 평균 3천명이 팝업 스토어에 들른 것으로 추산하고 있다.

뚜비 캐릭터 <수성구청 제공>