윤석열 대통령, 건국절 논란에 "국민에게 무슨 도움이 되겠나" 일축

윤석열 대통령이 13일 서울 용산 대통령실 청사에서 노경필, 박영재, 이숙연 대법관에게 임명장을 수여한 뒤 환담장으로 이동하고 있다. 연합뉴스

최근 '건국절 논란'과 관련, 윤석열 대통령이 "먹고 살기 힘든 국민들에게 (건국절이) 무슨 도움이 되겠는가"라고 말한 것으로 알려졌다. 김형석 독립기념관장이 '뉴라이트·친일 인사' 의혹으로 논란을 겪은 것과 동시에 제기된 건국절 제정에 대해 윤 대통령이 직접 일축한 것이다. 13일 대통령실 관계자에 따르면 윤 대통령은 최근 참모들에게 건국절 논란이 국민 민생과는 동떨어진 불필요한 이념 논쟁이라는 취지로 지적하며 이같이 말했다.

대통령실은 정부가 처음부터 건국절을 제정할 의사나 계획이 없었다는 입장도 강조했다. 야권과 광복회에서 제기된 '김 관장 임명이 건국절 제정을 추진하려는 사전 작업'이라는 주장은 '사실무근'이라는 것이 대통령실의 입장이다. 대통령실 관계는 "정부나 대통령실에서 건국절에 대해 언급한 적이 없고, 추진하려고 한 적도 없다"고 말했다. 우리나라 건국은 1919년 3·1운동과 임시정부 수립, 1948년 정부 수립 이후 산업화, 민주화를 거쳐 이어져 온 과정으로서 특정 시점을 정할 수 없고, '대한민국의 영토는 한반도와 그 부속도서로 한다'는 헌법에 입각할 때 통일 시점이 건국일이 된다는 것이 대통령실 설명이다.

전광삼 시민사회수석은 최근 이종찬 광복회장을 직접 찾아가 이 같은 윤 대통령과 대통령실의 입장을 직접 설명했고, 정진석 비서실장도 이 회장에게 여러차례 연락을 취해 같은 입장을 전하며 광복절 참석을 설득한 것으로 알려졌다. 하지만 이 같은 해명에도 광복회는 광복식 경축식에 불참할 것으로 전해졌다. 광복회와 야 6당은 이날 광복절 경축식 불참 입장을 재확인했고, 우원식 국회의장도 김 관장 임명 철회를 촉구하며 "대통령실 입장을 보고 경축식 참석 여부를 결정할 것"이라고 했다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

정재훈

서울본부 선임기자 정재훈입니다. 대통령실과 국회 여당을 출입하고 있습니다.

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