전기장판 외 다른 난방은 엄두도 못 내
“보일러도 없어 커피포트로 끓인 물 모아 씻어”
4일 오전 11시쯤 찾은 대구 서구 비산동의 한 쪽방촌 복도. 노후화된 시설 탓에 나무문이 제대로 닫히지 않아 복도의 냉기가 그대로 방 안으로 스며들고 있었다.
4일 오전 11시쯤 대구 서구 비산동 한 쪽방촌에서 만난 송재권(62)씨. 송씨는 "영하의 날씨에 난방을 마음 놓고 할 수 없다는 게 가장 서럽다"고 말했다. 구경모기자
가만히 있어도 칼바람이 뼛속까지 스며드는 4일 오전 11시쯤 찾아간 대구 서구 비산동 '쪽방촌'. 좁다란 골목을 따라가자 낡은 주택을 개조한 듯한 건물 한 채가 나타났다. 건물 안으로 들어서자 외벽 곳곳에는 균열이 나 있었고, 방마다 달린 문도 오래돼 제대로 닫히지 않았다. 복도의 냉기가 그대로 방 안으로 스며드는 구조였다.
복도 가장자리 쪽, 3.3㎡ 남짓한 방에서 송재권(62)씨를 만났다. 송씨는 올해로 쪽방촌 생활 7년차다. 한때 경기 남양주시에서 건설업에 종사했다. 하지만 8년 전 작업 도중 장비에 다리가 끼이는 사고를 당했다. 이후 몇 차례 수술과 치료를 병행했지만, 다시 작업 현장으로 돌아가기는 힘들었다. 결국 일자리를 잃은 채 지금은 대구 쪽방촌에 정착했다.
송씨에게 이번 겨울은 참 버거운 계절이다. 방 안엔 냉기가 가득했다. 방 한켠 침대 위에 전기장판이 켜져 있었지만, 벽과 문틈으로 스며드는 찬바람 탓에 좀처럼 따뜻해지지 않았다. 송씨가 거주하는 방에는 전기장판 외에 마땅한 난방 시설이 없다. 겨울에도 냉수로 씻거나, 커피포트로 끓인 물을 모아 간신히 몸을 씻는다고 했다.
송씨는 "가장 걱정되는 게 위생 문제다. 난방이 제대로 되지 않다 보니 겨울이면 유독 잔병치레가 잦다. 밤에는 이불 속에서도 계속 잠을 깬다. 추위로 잠을 설친 지가 벌써 한 달은 넘은 것 같다"고 했다.
대화를 나누던 중 송씨는 전기장판 온도를 수시로 확인했다. 고온으로 장시간 사용했다가 전기요금 부담이 커질까 걱정했다. 송씨는 "전기요금이 넘 무섭다. 너무 세게 틀었다가 끊길까 봐 늘 눈치를 본다"며 "보일러도 없는 상황에서 전기장판도 마음 놓고 쓸 수 없다는 게 제일 서럽다"고 했다.
송씨에게 올 겨울 한파로부터 쉽게 몸을 녹일 수 있는 공간은 사실상 없다. "난방시설이 갖춰진 경로당이나 한파 쉼터에 가도 하루 종일 앉아 있기가 눈치 보일 때가 많아요. 추위를 견딜 뾰족한 방법이 없네요." 송씨는 "나도 이 정도인데, 나보다 연세 많은 어르신들은 이번 겨울도 그냥 '하루하루 버티자'는 생각으로 나고 있을 것"이라고 했다.
그는 기초생활수급비로 근근이 생활한다. 겨울철만 되면 감기를 달고 산다는 그는 쪽방촌에 기거하는 주민중에선 그래도 자신이 형편이 나은 편에 속한다고 했다. 하지만 방세를 내고 식비·병원비를 해결하고 나면 남는 돈은 거의 없다. 일을 할 수 없어 별다른 수입원도 없다 보니, 난방비는 사치에 가깝다.
행정당국도 쪽방촌 거주민들의 한파 나기를 위해 대책 마련에 나서고 있다. 대구시에 확인결과, 지난해말 기준 대구지역 쪽방촌 거주자는 모두 530여명으로, 대부분이 기초생활수급자이자 고령자다. 최근 대구시는 난방기기 점검과 전기장판·난로 지원을 병행하고 있다. 송씨가 머무는 쪽방촌에도 공용 난방시설 점검이 이뤄졌다. 얼마나 개선될 지는 지켜볼 일이다.
대구시 관계자는 "올 겨울은 당초 예상보다 강추위 정도가 세서 다양한 대응 방안을 찾고 있다"며 "쪽방촌 거주민들에게 한파는 불편을 넘어 생존문제와 직결되는 만큼 일단 기본적인 생존권 확보에 최선을 다하고 있다"고 했다.
구경모(대구)
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