안덕근 산업자원부 장관 "영일만 석유·가스전 검증 충분…탐사·시추 12월 바로 시작할 것"

안덕근〈사진〉 산업통상자원부 장관이 오는 12월 포항 영일만의 석유·가스전의 첫 탐사·시추 추진 방침을 재확인했다.

제1차 한·미·일 산업장관회의 참석차 미국을 방문한 안 장관은 24일(현지시각) 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항에서 이같이 밝혔다.

그는 "지금까지 나온 물리탐사 자료를 보면 탐사를 해봐야 하는 근거가 있고, 검증도 충분히 받은 상황"이라며 "제도를 구비하고 관련 인프라를 구축해 12월에 바로 시작할 계획"이라고 강조했다.

안 장관은 "중국, 일본 등 주변 국가는 어마어마한 수준으로 이것(자원 탐사)을 하는 상황"이라며 "희토류 등 자원 문제 때문에 자국 영해에서 이런 개발을 적극적으로 하고 있다"고 전했다.

그는 "우리는 MB(이명박 전 대통령) 자원 외교 이후 조금 문제가 생기면서 거의 방치하는 상황"이라며 "좋은 호재가 있기 때문에 이를 계기로 지금 발견된 유망구조에서는 최대한 합리적으로 탐사·시추는 해야 한다고 믿고 있고, 할 생각"이라고 했다.

또 국내 제도에 문제점이 있다고 했다. 안 장관은 "국내 제도가 대규모 자원 개발과는 안 맞게 돼 있다. 그래서 국내 제도를 정비하고 해외 투자 유치 절차도 병행하고 있다. 관련 자료를 공유하면서 실제 어떤 규모와 방식으로 투자할지 구체적 협의가 이뤄질 것"이라고 말했다.

구경모기자 chosim34@yeongnam.com