산불 피해 이후 재정 확보 필요성↑
주민 67% “지역 발전 위해 원전산업 필요”
영덕군이 최근 신규 원전 유치 쪽으로 눈을 돌리고 있다. 정부는 제11차 전력수급기본계획에 포함된 신규 원전 2기에 대해 대국민 정책토론회와 여론조사를 거쳐 조만간 최종 결정을 내리겠다고 22일 밝혔다.
이에 영덕군은 30일 국회에서 열리는 1차 토론회를 비롯해 관련 현안에 대한 모니터링과 내용 파악에 나서고 있다. 신규 원전에 대해 그동안 공식 입장을 자제해 왔던 영덕군이 정부의 신규 원전 추진 기류에 맞춰 대응 태세를 갖추는 모양세다.
지난 3월 발생한 초대형 산불로 해안 마을 전체가 피해를 입은 영덕읍 석리(사진) 주민들은 신규원전의 유치를 바라고 있다.(영남일보 DB)
영덕군의 입장 변화 배경에는 지난 3월 발생한 초대형 산불 피해가 결정적 요인으로 작용한 것으로 분석된다. 1년 예산의 절반을 넘는 막대한 피해를 겪은 영덕군은 향후 계속될 복구 사업을 위해서라 안정적인 재원 확보가 절실해졌다는 판단이다.
김광열 영덕군수는 지난달 영덕군민회관에서 열린 '에너지산업 유치 포럼'에서 "정부 방침이 불명확해 신중했을 뿐, 지금까지 원전 유치를 반대한 적은 없다"라고 밝히며 원전산업 필요성에 공감하는 취지의 입장을 드러냈다.
지역 여론 역시 원전 유치에 비교적 우호적인 분위기다. 영덕의 한 시민단체가 지난 3월 초 실시한 전화여론조사에서 응답자의 67%가 "지역 발전을 위해 원전산업이 필요하다"라고 답한 것으로 알려졌다.
특히 산불 피해가 집중된 영덕읍 노물리 주민들 사이에서는 "복구에 중복 투자하지 말고 원전을 유치하자"라는 의견까지 나오는 상황이다. 과거 천지원전 예정지였던 영덕읍 석리의 이미상 이장은 "마을 전체가 원전 유치를 바라고 있다"라며 "방폐장과 천지원전에 이어 세 번째 도전에 나서는 셈"이라고 말했다.
영덕군 관계자는 "신규 원전과 관련한 정부 방침을 예의주시하고 있다"라며 "정부 계획이 확정되면 향후 대응 방안도 검토할 것"이라고 밝혔다.
남두백
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